ヴァイナルからベンチャーへ：レーベル運営がスタートアップ立ち上げに教えてくれたこと

Revelatorを立ち上げる前、私は20年以上にわたり音楽に没頭してきました。KCRWでレコードを回したり、Chris BlackwellとともにQuango Music Groupを運営したりしてきました。Bomb the BassやKruder & Dorfmeisterなどのアーティストと契約し、アイコニックなホテルのために音楽をキュレーションし、映画のシンクも獲得しました。しかし、深く関わるほど、私はただレーベルを作っているだけではなく、知らず知らずのうちにスタートアップを立ち上げるための訓練をしていたのだと気付かされました。

レーベルを運営することとスタートアップを立ち上げることには多くの共通点があります。

• 信念から始める。 デビューアルバムでもプロトタイプでも、まだ証明されていないビジョンに投資するのです。
• クリエイティブな才能、あるいは技術的な才能を伸ばし、彼らの成長を支援する。
• 混沌の中を進む。 不確かなスケジュール、変化する市場、断片化した権利や未整備なロードマップ。
• 所有権に執着する。 音楽では権利やロイヤリティ、スタートアップではエクイティや知的財産。どちらも、原石から価値を築こうとしているのです。
• あらゆる役割をこなす。 A&RやUX、ライセンスや法務、ツアーのロジスティクスやチーム採用…すべてを同時にこなす術を学びます。

私にとっての転機は、権利管理、ロイヤリティ、データを古いツールで管理することに苦しんだ数年後にやってきました。より良いシステムを自分で作るしかありませんでした。こうしてRevelatorは生まれました。メジャー並みのインフラでインディペンデント音楽経済を力強く支えるために設計されたプラットフォームです。

スタートアップもレコードレーベルも、探求から始まります。音や、プロダクトマーケットフィット、真に共鳴するオーディエンスのために。

そして、もし本当に正しく進んでいるなら、どちらも“他の誰かが気付く前”に一歩を踏み出す覚悟が求められます。

私が自分のレーベルを始めたとき、自分は音楽業界に足を踏み入れていると思っていました。でも実際は、知らず知らずのうちにスタートアップを立ち上げていたのです。

どちらの役割にも、次のことが求められます。

• 誰よりも早く才能を見抜く──ブレイクするアーティストでも、プロダクトマーケットのチャンスでも。
• まだ誰にも見えないものに賭ける──証明されていないものに、時間、お金、情熱を投じる。
• 信念でチームを作る──プロデューサー、エンジニア、マーケター…あるいは開発者、デザイナー、初期メンバー。
• 絶えずリスクを乗り越える──バーンレートやツアー予算、ランウェイやアルバムサイクル…どちらも賭けは自分ごと。
• 人を動かすストーリーを語る──シード資金の調達もデビューアルバムのリリースも、語りと信念が不可欠です。

そして極めつけは、どちらも“単なる商品や音”を売っているのではなく、まだ存在しない未来を売っているということです。